Dicas para Miami, Florida

4º texto da Florida Road Trip - Universal's Island of Adventure, Orlando
5º texto da Florida Road Trip - Busch Gardens
6º texto da Florida Roas Trip - Clearwater, Naples e o Everglades National Park

Aqui ficam algumas dicas para sobreviver em Miami!

Quando se agenda uma viagem para Miami, não vão ao engano. Se é para ir de férias e ter praia, querem ir para Miami Beach e não para a cidade de Miami. Observem o mapa!

A cidade de Miami é gira, normal, mas a actividade de interesse está a direita, naquela língua de terra ligada a Miami por várias pontes. Aí os hotéis são mais que muitos, nas minhas pesquisas nunca encontrei nada barato, os preços costumam ser puxadotes, mas é possível encontrar espaços mais baratos nos espaços para os mais jovens, tipo hostels. Para quem quer diversão, mas dormir descansado, não aconselho ficar em South Beach, deve ser uma barulheira. Aconselho escolher um hotel algures na Collins Av. (que é tão enorme que atravessa quase a língua de terra inteira de alto a baixo), a uns bons quarteirões de distância de South Beach. Quem quer ficar no centro da actividade e sem barulho, é possível, basta procurar um hotel em South Beach, mas devem ser carotes. O hotel do Versace custa cerca de 3.000$USA/noite o quarto mais barato. Mas diz que é muito lindo.

Transportes, carros e condução

Há cidades que dispensam carro sem problemas (Londres, Nova Iorque) e outros, se é para passear e conhecer tudo, o carro é indispensável. E é o caso de Miami, mais para mim que dei a volta à Florida, mas é um desperdício se não alugar carro. No caso de ficar apenas uns dias em Miami Beach, é perfeitamente possível andar de transportes para cima e para baixo. Nas horas de ponta, para sair à noite, é mesmo recomendável. E se for beber álcool, nem pense duas vezes. Por lá não se sopra o balão muito de vez em quando e o excesso de álcool dá direito a prisão e uma série de chatices. Apanhámos algumas vezes o autocarro para ir para a praia de South Beach, almoçar, passear, e assim poupávamos no valor dos parquímetros, que aquilo dói sempre a pingar. O preço dos bilhetes de autocarro custam 1$ ou 2$USA, precisam de ter notas trocadas e compra-se dentro do autocarro, numa máquina junto ao motorista. Mete-se a nota e sai o bilhete que é igual, vá para longe ou perto. O que não faltam são autocarros para cima e para baixo.

No caso de alugarem carro, aluguem sempre o quanto antes, sai mais barato. Ainda nem tem bilhete de avião? Não tem mal, pode marcar na mesma. Em caso de impossibilidade de viajar, pode cancelar uns dias antes (acho que 3 dias) e devolvem a totalidade do valor para o cartão.

Para alugar carro, a Drive USA tem resultado sempre no aluguer mais barato. Para fazer o aluguer através desta página são precisos um mínimo de 3 dias de antecedência antes da chegada. Não façam como fiz uma vez, aguardei estupidamente, pronta a alugar na véspera e depois já não conseguia. Era fim de ano, tentei alugar por lá indo aos alugueres, sai caríssimo! Acabei por alugar a um grupo duvidoso, vão de escada, fui roubada, mentiram-me, cobraram um valor de danos no cartão de crédito quando não havia danos nenhuns, foi uma cena para tratar disso a partir de Portugal, perdi anos de vida. O carro era podre, as luzes do motor acendiam e paguei uma fortuna. Nada como optar por uma Dollar, Avis, Hertz e essas do costume. Trata do assunto via net, quando chega ao aeroporto vai preencher a papelada, trata de ir levantar o carro e segue caminho. Na hora de entregar, podem entregar no aeroporto, está tudo muito, bem indicado, e segue caminho com as malas para ir fazer o check-in.

No momento do aluguer, já no balcão, vão perguntar se querem o SUNPASS que é uma espécie de via verde. Se for para ir aos outlets talvez possam precisar, se for dar uma volta pela Florida, é garantido que vão precisar. O SUNPASS é como uma via verde para portagens, o problema é que em algumas portagens não há a possibilidade de entregar dinheiro em máquinas e só funcionam com SUNPASS. Se passar por uma dessas portagens sem estar autorizado, é multa na certa e deve ser feia.

As portagens são baratas, por volta de 1,25$USA, não me lembro de portagens caras, mas algumas nunca percebi o valor. Passar em portagens nos EUA não é fácil, Não é fácil mesmo! Já lá fui tantas vezes e desespero dos nervos quase sempre, aquilo está feito para quem já conhece, um estrangeiro não sabe o que fazer. Já passei por portagens com a cancela para cima (para mim, europeia, sinal de que posso passar) e mais tarde recebi a multa. É incompreensível.

Da última vez fui enganada com esta coisa do SUNPASS, uma puta de uma sul-americana a alugar-me o carro, a dar-me a conversa de que para ir ao outlet Dolphin Mall passava por 3 portagens e duas não tinham máquina a dinheiro. O SUNPASS custou 40$. Fomos a ver, na ida e na volta todas as máquinas aceitavam dinheiro, teríamos gasto cerca de 4$. Mas para quem não sabe, o risco é grande. À data da minha viagem, para passear por Miami, ir até ao aeroporto e ao Dolphin Mall, não era preciso SUNPASS, mas não sei se estas coisas podem mudar.

Para conduzir nos EUA, a regra é não facilitar. Mesmo! Ali não brincam em serviço. Nada de álcool, parem em TODOS os STOP, não saiam do carro se a polícia mandar parar (permaneça no carro com mãos no volante ou podem disparar), não desdenhem os parquímetros que ali não é como a EMEL que passam de vez em quando, estão sempre a passar e as multas doem.

Outra coisa a ter em atenção são os semáforos. Cá paramos num semáforo encarnado em cima dele, nos EUA os semáforos estão do outro lado da estrada (de um cruzamento, por exemplo) o que se torna muito confuso para quem não está habituado. Cuidado para não ficar no meio da estrada! Também, quando o semáforo fica amarelo ou encarnado, não há tempo para passar. Cá existe um compasso de espera entre um ficar encarnado e o outro ficar verde, mas lá é imediato.

Para facilitar a viagem recomendo um GPS TomTom. Tenho os mapas dos EUA, é uma poupança enorme se não tiver de alugar um GPS (cerca de 15$USA/dia). Mesmo que não tenha um, pergunte se alguém empresta, o mais provável é sair mais barato se comprar os mapas do que alugar um GPS.

Parques temáticos

Nunca fui grande fã da Disney, mas adorei o parque Universal Islands of Adventure. Há dois, um cheio de montanhas russas, o que fui e escrevi um texto, e outro que é mais ligado ao cinema (Universal Studios) e tem menos coisas para fazer e mais para ver. Tem aqui o link, não se enganem no parque, mas até podem ir aos dois. O preço do bilhete o parque Universal Islands of Adventure é de 85$ + tax. Não percam a montanha russa do Hulk! Memorável!

Tudo o que compra nos EUA não tem IVA marcado, depois na caixa é que acrescentam o IVA, é o chamado "plus tax". No caso da Florida, a taxa é de 7%. Ou seja, tudo o que comprar vai ser acrescido de 7%

Outro parque maravilhoso e que nunca na vida vou ver algo igual, a não ser que regresse à Florida, é o Kennedy Space Center da Nasa. É também a uma hora de Orlando e fica-se lá um dia inteiro. Não tenho palavras para o quanto gostei daquilo, está tudo no meu texto. Adorava voltar só para fazer o simulador de gravidade zero. Fica aqui o link para o Kennedy Space Center.

O Busch Gardens, acreditem, tem as melhores montanhas russas que já fiz na vida e as vistas são fabulosas com os animais à solta. Sou da opinião que aquilo é mais giro para adultos que para crianças, mas tem uma área dedicada aos mais pequenos. Na página do parque têm vídeos das montanhas russas, deliciem-se!

Para ir ver os crocodilos, o melhor sítio é o Everglades Alligator Farm. Não se esqueçam de imprimir os cupões de desconto que estão no site, sempre se poupa para um gelado! Adorei esta experiência dos alligators, voltava num ápice.

Para fazer este género de actividades o melhor é marcar para dias de semana e se fizerem a viagem em época baixa, melhor. Espero que tenham a mesma sorte que eu que nunca esperei em filas, era sempre a andar e aproveitei imenso o tempo.

Compras

Para fazer compras em South Beach recomendo a Lincoln Road e o fim da Collins Avenue.

Para escolher um outlet em Miami, não há dúvidas, é o Dolphin Mall, vale mesmo a pena, a não perder. Para dar um exemplo, há pessoas que levam uma mala de viagem vazia e vão carregando à medida que fazem compras. Outros há que se vêem obrigados a comprar mais uma mala de viagem. O que mais vai ouvir falar é espanhol e brasileiro. Há brasileiros por todo o lado em Miami.

Dolphin Mall
11401 N.W. 12th Street, Sweetwater - Miami

Para gastar dinheiro mais a sério, outro centro comercial a não perder é o Aventura Mall que tem lojas muito boas e muito por onde escolher.

Aventura Mall
19501 Biscayne Boulevard
Aventura, FL 33180

O Miami International Mall é ao lado do Dolphin Mall, é mais fraquito, mas salvou-me para comprar cremes e sandálias.
1455 NW 107th Avenue - Miami, FL 33172

Atenção aos horários dos Centros Comerciais que não são noctívagos como nós. A maioria fecha às 21h, mas podem ver o horário nas páginas de internet.

Para mim, são lojas a não perder a Nine West, Ann Taylor, Calvin Klein, Levi's, Macy's, Banana Republic, Victoria's Secret, tudo o que é sapatarias (até nas que têm um aspecto mais poucochinho encontram-se sandálias maravilhosas). A estas lojas o tour é obrigatório, vou sempre ver o que há, depois o resto vou espreitando conforme o tempo disponível.

Se chegarem a ir ao Dolphin Mall, não se esqueçam de entrar na Lindt (chocolates) e comprar as trufas que se vendem à unidade. As melhores são as encarnadas de praliné e as cor de laranja que são de peanut butter. A sério, não há nada igual por cá, não deixem de provar. Da primeira vez comprei 50 unidades, as últimas já fui às 100 unidades. Tenho de armazenar porque nunca sei quando posso voltar a comer estas trufas.

Andem sempre com um casaco, uma pashmina, uma sweat, qualquer coisa! De cada vez que entram numa loja, num centro comercial e em muitos restaurantes, vão morrer de frio com o ar condicionado. É um exagero, fiquei inúmeras vezes com os mamilos espetados a morrer de vergonha sem ter com o que me tapar.

Supermercados

Onde ler Publix, CVS ou Walgreens pode abastecer-se. Na verdade o CVS e o Walgreens dizem ser farmácias, mas são supermercados com um farmácia lá dentro. Aproveitem para ir ao corredor de produtos de cabelo, tem imensas coisas diferentes (e muuuito mais baratas!). Não deixem de comprar m&m's de peanut butter. Ou se calhar é melhor não provar nunca.

Refeições

Se passar por um Denny's ou um iHop , tem refeição garantida, seja pequeno-almoço, almoço ou jantar. A maior parte deles está aberto 24 horas. Se forem ao iHop não percam a Spinach and Mushroom Omelette nem os Garden Stuffed Crepes. É maravilhoso, não há vez que vá aos states e não vá a pensar nisto! E provem as panquecas, são tão boas!

Os restaurantes de South Beach na Ocean Drive Av. são carotes e nada de especial. Não comi mal, mas também não posso dizer que tenha comido lindamente para o que paguei. Nada que me tenha ficado na memória. Existe um restaurante no topo de um hotel, o Delano, do qual falam muito bem. Adiei e acabei por não ir, mas é coisa para custar 100$USA/pessoa.

É importante deixar gorjetas em qualquer restaurante. Levam muito a peito se não deixarem, em NYC fui uma vez parada à saída e tudo: "you forgot to leave a tip!". É incrível a economia que existe nos EUA com esta coisas das gorjetas. Disseram-me que parte do ordenado dos empregados vem das gorjetas, não sei se é parte, se é o todo, mas que é para deixar, é! Costumo deixar entre 3$ a 5$ por refeição, dependendo do restaurante. Na altura de pagar, numa série de restaurantes vão receber o talão já com uma proposta de "tip" que normalmente são escandalosas. Nunca deixei o que me sugeriam. A maior parte dos restaurantes obriga a uma "tip" de 20% ou 25% quando são grupos maiores, o que eles chama de "party of six or more". Mas varia conforme o restaurante.

Independentemente do hotel em que ficarem, comam ao pequeno-almoço plain bagels (torrados ou não). Vão adorar. Podem comprar no supermercado se quiserem trazer, eu costumo ter bagels em casa, peço para me trazerem, mas os meus têm vindo de Londres. Se passarem num Starbucks com sede e calor, peçam um Frapuccino Mocca (café gelado com gelo picado, leite e natas), que é maravilhoso, mas esse já podem beber por cá. Não é leve nas calorias, mas vale a pena provar.

E quanto à Florida, é tudo. Boa viagem!

FIM